Unatoč činjenici da je razina organiziranosti ptica mnogo niža od sisavaca, središnji živčani sustav ovih životinja ima prednost u usporedbi s vodozemcima i gmazovima. Konkretno, mozak ptica mnogo je složeniji, što im omogućuje svladavanje novih aktivnosti i ponašanja. Masa mozga ptice je od 0,2 do 5% njene ukupne tjelesne težine.
Ptičji cerebralni korteks
Prva stvar na koju biste trebali obratiti pažnju kada proučavate mozak ptica je posebno razvijena moždana kora. Unatoč činjenici da nije jako komplicirano, to ne sprječava ptice da pokažu prilično složene oblike ponašanja. To je ono što nam daje priliku da zaključimo da stupanj razvijenosti moždane kore nije uvijek izravno proporcionalan razvoju određene vrste. Štoviše, studije su pokazale da je ovaj dio mozga kod ptica odgovoran u većoj mjeri ne za intelektualni razvoj, već za miris. To se prije svega objašnjava činjenicom da je tijekom evolucijskog procesa izgubio svoju prvobitnu svrhu i značajno se smanjio uveličine. Ponašanje ptica koordinira malo drugačiji dio mozga, o čemu će biti riječi malo kasnije.
Podjele ptičjeg mozga
Razmotrimo glavne dijelove ptičjeg mozga. Prednji mozak ptica naslijeđen je od srodnih gmazova. Međutim, funkcije i struktura ovog dijela mozga kod životinja su različite. Korteks prednjeg mozga ptica prekriva ga uglavnom u području bočnih i gornjih dijelova. Zasebno, vrijedno je napomenuti donji dio prednjeg mozga ptice nazvan striatum. Gornja regija striatuma - hiperstriatum - odgovorna je za intelektualni razvoj ptice, a zapaženo je da što je ova regija mozga razvijenija kod ptice, to je ona u stanju pokazati savršenije oblike ponašanja (tj. lako je pogoditi da se papagaji, kanarinci, vrane razlikuju po najrazvijenijem hiperstriatumu). Uklanjanje ovog dijela mozga izaziva pogoršanje sposobnosti ptica da uče, kao i da pamte i prepoznaju. Drugi prilično razvijeni dio mozga ptica je mali mozak, koji pticama pruža mogućnost izvođenja najsloženijih pokreta tijekom leta. Istodobno, diencephalon je prilično slabo razvijen, na njegovoj površini nalazi se mala epifiza. Vizualni režnjevi mozga su prilično dobro razvijeni, što pticama pruža dobro razvijen vid, što im omogućuje dobro kretanje po terenu. Drugi razvijeni osjetilni organ bilo koje ptice je sluh. Dodir, okus i miris razvijeni su uglavnom kod noćnih grabežljivaca, a zastupljeni su i kod ostalih pticaprosjek. Također, mozak ptica ima 12 pari kranijalnih živaca koji se protežu iz njega. Povezana je s leđnom moždinom uz pomoć produžene moždine.
Značenje dijelova mozga ptica
Slična struktura mozga ptica omogućuje im razvoj tako složenih i raznolikih oblika ponašanja kao što su sposobnost migracije, briga za potomstvo, racionalna aktivnost, dobra sposobnost učenja, građenje gnijezda.
