Nijedan drugi kontinent na našem planetu nije privukao istraživače poput Antarktika. Nitko tako vješto nije mogao sačuvati svoje brojne tajne do danas. Ovo je jedinstven kontinent, potpuno je drugačiji od ostalih. Naravno, njegova glavna razlika od ostalih su iznimno oštri klimatski uvjeti koji su Antarktiku pretvorili u najhladniji kontinent. Tome je olakšala i činjenica da je kontinent najviši na Zemlji, njegova površina se uzdiže 4000 metara iznad oceana. A također i činjenica da se gotovo u potpunosti nalazi izvan Antarktičkog kruga. Južni pol našeg planeta nalazi se na Antarktiku, a također i pol hladnoće.
Povijest istraživanja
O postojanju velike zemlje izvan Antarktičkog kruga ljudi su pretpostavljali u davna vremena. Na nekim kartama srednjeg vijeka ne samo da su vidljivi puni obrisi kopna, već su naznačeni i detalji koji su zapanjujuće slični stvarnim. Bilo je mnogo pokušaja da se pronađe najhladniji kontinent, ali prvi je uspioda bi ruski mornari Lazarev i Bellingshausen. Dogodilo se to 1820. godine. Prvi ljudi koji su posjetili Južni pol bili su Norvežani na čelu s Roaldom Amundsenom 1911. godine. No, pravo kopno počelo se proučavati tek u drugoj polovici 20. stoljeća. Tada je postalo poznato da je Antarktik najhladniji kontinent.
Moderno istraživanje
Teritorij kontinenta ne pripada nijednoj državi, nema stalnog stanovništva. Ali kopno je od interesa za mnoge zemlje svijeta i izgradile su znanstvene stanice za njegovo proučavanje. Rusija nije iznimka. Od 1959. godine, posebnim međunarodnim ugovorom, Antarktika je zapravo pretvorena u ogroman prirodno znanstveni laboratorij u kojem zajedno rade znanstvenici iz različitih zemalja.
Olakšanje
Istraživači su uspjeli ustanoviti da je osnova šestog kontinenta Antarktička platforma. Odozgo je prekriven ogromnom ledenjačkom kupolom, čija debljina na nekim mjestima doseže 4 km. A ispod njega, kao iu drugim dijelovima svijeta, leže planine i ravnice koje se ne razlikuju mnogo od ostalih. Postoje i aktivni vulkani, najviši od njih je Erebus. U dubinama Antarktika ima mnogo minerala, ali oni su još uvijek slabo shvaćeni.
Zašto je Antarktik najhladniji kontinent?
Ovdašnja klima je neobično oštra. -89,2 °C - tako niska temperatura je nekad ovdje zabilježena. Ovo je najhladnije mjesto na našem planetu, koje se zove pol hladnoće, a nalazi se u blizini polarne stanice Vostok. površina kopna,prekriven snijegom i ledom, odražava gotovo svu dolaznu sunčevu energiju. Iznad kopna stalno postoji područje visokog atmosferskog tlaka, zrak se iz njegovog središta kreće prema periferiji. To uzrokuje jak vjetar i vrlo niske temperature. Cijelu zemlju ovdje zauzima ledena pustinja.
Krstarenje Antarktikom
Učiniti nezaboravno putovanje u carstvo vječne hladnoće danas je postalo moguće svima. Postoje mnoge turističke tvrtke koje organiziraju takva putovanja. Ture obično traju od 10 do 40 dana, a njihova cijena, ovisno o odabranom načinu prijevoza, doseže 60 tisuća dolara.
Unatoč ozbiljnosti lokalnih uvjeta, na kopnu ima mnogo neobičnih i zanimljivih mjesta za turiste. Primjer su suhe doline Victoria, Master i Taylor – ovo su zaista najsušnija mjesta na Zemlji, nije bilo oborina u posljednja dva milijuna godina. Nema snijega ni leda. Otok Južna Georgia oduševit će svojim neobičnim pogledom, međutim, kao i cijela Antarktika. Fotografija snimljena u ovom kutku planeta dugo će vas podsjećati na najhladnije, ali tako lijepe po svojoj strogosti kopna.
