Beringov tjesnac povezuje Arktički ocean s Beringovim morem i razdvaja dva kontinenta: Aziju i Sjevernu Ameriku. Kroz njega prolazi rusko-američka granica. Ime je dobio po Vitusu Beringu, danskom kapetanu koji je njime plovio 1728. godine. Međutim, još uvijek se vodi rasprava o tome tko je otkrio Beringov tjesnac. Deltu rijeke Anadir, do koje se moglo pristupiti samo kroz ovaj tjesnac, istražio je kozak Semyon Dezhnev još 1649. godine. Ali kasnije je njegovo otkriće prošlo nezapaženo.
Prosječna dubina tjesnaca je 30-50 metara, a širina na najužem mjestu doseže 85 kilometara. U tjesnacu postoje brojni otoci, uključujući otok Diomede i otok St. Lawrence. Dio voda Beringovog mora kroz tjesnac ulazi u Arktički ocean, ali većina se ulijeva u Tihi ocean. Zimi je Beringov tjesnac sklon jakim olujama, more je prekriveno ledom debljine do 1,5 metara. Ledeni led ostaje ovdje čak i usred ljeta.
Prije otprilike 20-25 tisuća godina, tijekomTijekom ledenog doba, monumentalni kontinentalni glečeri koji su se formirali na sjevernoj Zemljinoj polutki sadržavali su toliko vode da je razina svjetskih mora bila više od 90 metara niža nego sada. U regiji Beringovog tjesnaca, pad razine mora razotkrio je masivni trakt bez glečera poznat kao Beringov most ili Beringia. Povezao je
moderna Aljaska sa sjeveroistočnom Azijom. Mnogi znanstvenici sugeriraju da je Beringija imala vegetaciju tundre, a na njoj su pronađeni čak i sobovi. Isthmus je ljudima otvorio put na sjevernoamerički kontinent. Prije 10-11 tisuća godina, uslijed otapanja ledenjaka, razina mora je porasla, a most preko Beringovog tjesnaca bio je potpuno potopljen.
U teoriji, danas, da biste stigli od ruske Čukotke do američke Aljaske, dovoljno je ploviti dva sata trajektom. Međutim, i SAD i Rusija ograničavaju pristup rezervoaru. Praktički je nemoguće da ni Amerikanac ni ruski stanovnik dobiju dozvolu za kupanje u Beringovom tjesnacu. Ponekad ga avanturisti pokušavaju ilegalno prijeći kajakom, plivanjem ili ledom.
Pogrešno je mišljenje da se tjesnac zimi potpuno smrzava i da se lako može prijeći preko leda. Međutim, postoji jaka sjeverna struja koja obično rezultira velikim kanalima otvorenih voda. Ponekad su ti kanali začepljeni pokretnim komadićima leda, pa je teoretski moguće, kretanje od komadića do komadića, a u nekim područjima i plivanjem,prijeći tjesnac.
Trenutno postoje dva slučaja uspješnog prelaska Beringovog tjesnaca. Prvi je snimljen 1998. godine, kada su otac i sin iz Rusije pokušali pješice do Aljaske. Proveli su mnogo dana na moru na lebdećim blokovima leda, sve dok konačno nisu dovedeni na obale Aljaske. A ne tako davno, 2006. godine, engleski putnik Karl Bushby i njegov američki prijatelj Dimitri Kiefer su se vratili. Na Čukotki su zadržani od strane ruskog FSB-a i deportirani natrag u Sjedinjene Države. Bilo je još nekoliko sličnih pokušaja, ali su svi završili činjenicom da su spasioci morali koristiti helikoptere za podizanje ljudi iz ledenih blokova.
