Izraz koji objašnjava što je dan ekvinocija podrazumijeva barem osnovno poznavanje astronomskih pojmova, jer je sam ekvinocij fenomen koji proučava ova posebna znanost.
Potrebno poznavanje astronomskih pojmova
Naša svjetiljka kreće se duž ekliptike, koja je, govoreći neznanstveno, ravnina Zemljine orbite. I trenutak kada sunce, probijajući se ekliptikom, prijeđe nebeski ekvator, a to je veliki krug zraka i bezzračnog prostora paralelan sa zemaljskim ekvatorom (njihove ravnine se poklapaju, a obje su okomite na os svijeta), naziva se ekvinocij. Terminator (ovo je također astronomski koncept koji nema nikakve veze sa Schwarzeneggerom) je linija koja svako nebesko tijelo dijeli na dio obasjan suncem i na "noćno". Dakle, na dan ekvinocija, taj terminator prolazi kroz njegazemljopisne polove Zemlje i dijeli je na dvije jednake poluelipse.
Obilježje imena
Samo ime sadrži koncept da su na dan ekvinocija noć i dan međusobno jednaki. Sa znanstvenog stajališta, noć je uvijek malo kraća, a sunce izlazi i zalazi ne baš na istoku i zapadu, nego malo na sjeveru. Ali svejedno, od djetinjstva znamo da 22. lipnja nije samo dan kada je počeo rat i maturalni bal (to je bio slučaj u sovjetsko vrijeme), već i dan ljetne ravnodnevnice. Međutim, 22. prosinca naziva se i ljetni i zimski solsticij. To se događa jer je sunce u tim vremenskim razdobljima ili na najvišoj točki iznad horizonta, ili na najnižoj i najdalje od nebeskog ekvatora. Odnosno, na dan ekvinocija svijetli i tamni dijelovi dana gotovo su jednaki jedan drugom.
Broj karakterističan za datume ekvinocija i solsticija
Na dane solsticija, jedan od njih - danju ili noću - maksimalno nadmašuje drugi. Ekvinocij i solsticij također su značajni po tome što služe kao početak godišnjih doba. Ovi datumi su vrlo značajni, a uvijek netko od ukućana kaže da je, kažu, danas najduži ili najkraći dan, ili da je danas dan ravan noći. I to ga razlikuje od niza uzastopnih dana. Gotovo uvijek datum ovih trenutaka postaje 22., ali postoje i prijestupne godine, te drugi trenuci i fenomeni astronomije koji utječu na pomak datuma za 21. ili 23.. Mjeseci ožujak, lipanj, rujan i prosinac su oni koji padajuekvinocija i solsticija.
Praznici koji su došli iz davnih vremena
Naravno, poznati su od davnina. Naši preci su ih promatrali i povezivali svoje živote s tim datumima, to će prihvatiti deseci svjedoka. Kod starih Slavena uz svaki od ovih dana vezan je određeni praznik, a obično traje tjedan dana (koleda, rusalija, maslenica). Dakle, na zimski solsticij pada Kolyada, praznik koji se kasnije poklopio s Božićem. Velikden, ili Komoyeditsa, ona je Maslenica - ova imena označavaju proljetni ekvinocij, rođenje mladog sunca. Od ovog dana počinje astrološka solarna godina, a naša svjetiljka prelazi na sjevernu hemisferu s južne. Možda je zato 20. ožujka praznik astrologije. Kupala (drugi nazivi su Ivan-dan, Solsticij), ili ljetno sučeljavanje, veliki je ljetni praznik starih Slavena, popraćen legendama koje su slavile hrabre ljude koji te noći odlaze tražiti cvijet paprati. Ovsen-Tausen, dan jesenskog ekvinocija, nakon kojeg zima polako počinje dolaziti na svoje, a noći postaju sve duže. Stoga su naši preci u Svyatovitu (drugo ime) palili svijeće - najljepše su stavljali na počasno mjesto.
Posebna klimatska zona Zemlje
Svi ti datumi poslužili su kao polazište za početak određenih aktivnosti potrebnih za život, bilo da se radi o sezonskom uzgoju, izgradnji ili skladištenju za zimu. Proljetni i jesenski ekvinocijKarakterizira ih i to što Sunce jednako daje svoju svjetlost i toplinu i sjevernoj i južnoj hemisferi, a njegove zrake dopiru do oba pola. Danas se nalazi iznad teritorija takve klimatske zone Zemlje kao što su tropi (u prijevodu s grčkog znači krug okretanja). U različitim smjerovima od ekvatora do 23-neparna stupnja, paralelno s njim su sjeverni i južni tropi. Karakteristično obilježje područja zatvorenog između njih je da Sunce dva puta godišnje dosegne zenit iznad njih - jednom 22. lipnja iznad sjevernog tropa, ili tropa Raka, drugi put nad južnim, ili tropa Jarca. To se događa 22. prosinca. To je tipično za sve geografske širine. Sjeverno i južno od tropa u svom zenitu, Sunce se nikada ne pojavljuje.
Jedna od posljedica pomaka u smjeru Zemljine osi
U dane ekvinocija i solsticija, siječe se s nebeskim ekvatorom u točkama koje se nalaze u zviježđima Riba (proljeće) i Djevica (jesen), te u dane najveće i najmanje udaljenosti od ekvatora, odnosno u dane ljetnog i zimskog solsticija, - u zviježđima Bika, odnosno Strijelca. Ljetni se solsticij iz zodijačkog zviježđa Blizanci preselio u Bik 1988. godine. Pod utjecajem privlačenja Sunca i Mjeseca, Zemljina os polako pomiče svoj smjer (precesija je još jedan astronomski pojam), uslijed čega se pomiču i točke presjeka zvijezde s nebeskim ekvatorom. Proljetni datumi se razlikuju od jesenskih datuma, a ako rujan pada 22.-23., onda se postavlja pitanje „Kada je dan proljećaekvinocija? Odgovor će biti: 20. ožujka. Treba napomenuti da će za južnu hemisferu datumi mijenjati mjesta - jesen će postati proljeće, jer je tamo sve obrnuto.
Uloga zodijačkih zviježđa
Kao što je gore navedeno, točke ekvinocija su točke sjecišta nebeskog ekvatora s ekliptikom i imaju svoje znakove zodijaka koji odgovaraju zviježđima u kojima se nalaze: proljeće - Ovan, ljeto - Rak, jesen - Vaga, zima - Jarac. Valja napomenuti da se vremenski interval između dvaju istoimenih ekvinocija naziva tropskom godinom, a broj solarnih dana u kojoj se od julijanskog kalendara razlikuje za približno 6 sati. I samo zahvaljujući prijestupnoj godini, koja se ponavlja jednom svake 4 godine, datum sljedećeg ekvinocija, idući naprijed, vraća se na prethodni broj. S gregorijanskom godinom razlika je zanemariva (tropska - 365, 2422 dana, gregorijanska - 365, 2425), jer je ovaj moderni kalendar uređen tako da čak i dugoročno, datumi solsticija i ekvinocija padaju na isti brojevi. To se događa jer gregorijanski kalendar predviđa preskakanje od 3 dana svakih 400 godina.
Jedan od najvažnijih praktičnih zadataka astronomije je utvrđivanje datuma ekvinocija
Datumi variraju od 1 do 2, ne više od dana. Dakle, kako odrediti za naredne godine kada je dan ekvinocija? Primjećuje se da kao rezultat prisutnosti malih fluktuacija, najraniji datumi, zatimje 19., pada na prijestupne godine. Naravno, posljednji (22) pada izravno na prethodne prijestupne godine. Vrlo rijetko postoje raniji i kasniji datumi, sjećanje na njih se čuva stoljećima. Dakle, davne 1696. godine proljetni ekvinocij padao je 19. ožujka, a 1903. godine jesenski ekvinocij 24. rujna. Suvremenici neće vidjeti takva odstupanja, jer će se zapis iz 1696. ponoviti 2096. godine, a najnovija ravnodnevnica (23. rujna) dogodit će se ne prije 2103. godine. Postoje nijanse povezane s lokalnim vremenom - odstupanje u broju od svijeta događa se samo kada točan datum padne na 24:00. Uostalom, zapadno od referentne točke - nultog meridijana - novi dan još nije stigao.
