Robert Merton poznati je sociolog, pedagog i međunarodna osoba, jedan od vodećih društvenih analitičara 20. stoljeća. Sjajno je promijenio stereotipno stajalište, koje su dugo zastupali znanstvenici, da ekscentrični geniji nisu vezani pravilima i propisima. Upravo ga je ta količina rada navela da dobije Nacionalnu medalju za znanstvena dostignuća 1994.
Merton je dobio mnoge nagrade za svoja istraživanja. Bio je prvi sociolog koji je postao počasni član Nacionalne akademije znanosti i strani predstavnik u Kraljevskoj švedskoj akademiji znanosti, a objavio je brojne znanstvene radove o sociološkoj teoriji i masovnim komunikacijama.
Više od 70 godina svojim je studentima držao izvrsna predavanja o povijesti, književnosti i etimologiji, kao i o sociološkim temama: rad medija, anatomija rasizma, društvene perspektive, autsajderi protiv insajdera.
Naučimo više o ovom velikom čovjeku.
Robert Merton: biografija
Rođen u Philadelphiji 4srpnja 1910. u obitelji židovskih imigranata. Otac mu je bio profesor sociologije na Sveučilištu Columbia, a majka je svu svoju snagu dala odgoju djece.
Obrazovan u srednjoj školi South Philadelphia. U mladosti je bio čest posjetitelj knjižnice Andrew Carnegie, Muzičke akademije, Muzeja umjetnosti i drugih kulturnih i obrazovnih centara.
S 14 godina promijenio je ime u Merlin, po jednom od najtajnovitijih likova u legendi o Arturiju. Ali prijatelji su mu rekli da je previše "čarobno" i on ju je zamijenio Mertonom.
Akademska karijera
Svoju sociološku karijeru započeo je pod vodstvom Georgea Simpsona s Temple Collegea i Pitirima Sorokina sa Sveučilišta Harvard, koji su radili empirijska i statistička istraživanja.
Godine 1936. Robert King Merton je doktorirao na Sveučilištu Harvard. Godine 1939. postao je profesor i predsjedavajući sociologije na Sveučilištu Tulan, a 1941. pridružio se Sveučilištu Columbia. Godine 1963. dobio je visoko zvanje sveučilišnog profesora.
Od 1942. do 1971. služio je kao zamjenik ravnatelja Sveučilišnog ureda za primijenjena društvena istraživanja. Bio je i predavač na Sveučilištu Rockefeller. Godine 1985., kao priznanje za njegov neprocjenjiv doprinos znanosti i za njegov dug i produktivan rad na Sveučilištu Columbia, dodijeljena mu je titula doktora znanosti.
Robert Merton se dvaput ženio. Iz prvog braka imao je dvojesina i dvije kćeri. Njegov sin Robert S. Merton dobio je Nobelovu nagradu za ekonomiju 1997.
Robert Merton umro je 23. veljače 2003.
Nagrade i nagrade
Tijekom svoje znanstvene karijere, Merton je obnašao nekoliko važnih pozicija:
- pomoćnik direktora Biroa za primijenjena društvena istraživanja na Sveučilištu Columbia (1942-1971);
- povjerenik Centra za napredne studije u bihevioralnim znanostima na Sveučilištu Stanford (1952-1975);
- predsjednik Američkog sociološkog udruženja (1957.).
Robert Merton također je dobio nekoliko visokih nagrada:
- prestižna stipendija Američkog vijeća učenih društava (1962.);
- Commonwe althova nagrada za istaknute zasluge u sociologiji (1970.);
- Macarathurska postdiplomska nagrada (1980.);
- Američka nagrada tko je tko za izvrsnost u društvenim znanostima (1984.);
- 1985. Sveučilište Columbia mu je dodijelilo doktorat
Robert Merton: doprinosi sociologiji
U svom znanstvenom radu, Merton se uglavnom fokusirao na razvoj "teorije srednjeg raspona". U njemu je pozvao znanstvenike da izbjegavaju velike spekulativne i apstraktne doktrine, kao i pedantna ispitivanja koja ih vjerojatno neće dovesti do produktivnih rezultata.
Dok je još bio diplomirani student na Harvardu (1936.), u svom radu "Social Structures and Anomies" onpisao o rasponima devijantnog ponašanja i kriminala. Velik dio Mertonove stalne "sociološke anksioznosti" otišao je na proučavanje pitanja društvene regulacije i devijantnosti.
Teorije Roberta Mertona potvrđuju činjenice: ljudi svoje društvene prilike i ograničenja često procjenjuju pristrano; nepokolebljiva prednost pojedinaca na bilo kojoj društvenoj poziciji ("Matejev efekt"), koja odbacuje pokušaje izjednačavanja. Pokazao je krhkost takvih normalnih oblika društvene regulacije kao što su formalno vodstvo, dominantne kulturne vrijednosti i profesionalni standardi.
"Norme znanosti" i drugi koncepti
Robert King Merton predložio je specifične "norme znanosti" kao skup ideala kojima bi znanstvenici trebali težiti:
- komunalizam je znanost o otvorenom društvu;
- univerzalizam - znanost o "nediskriminiranju";
- nesebičnost - znanost o vanjskoj objektivnosti;
- organizirani skepticizam - znanost testiranja svih ideja i teorija.
Pridonio je i mnogim konceptima sociološkom polju, među kojima su koncepti kao što su "izazivanje nevolje", "nenamjerne posljedice" i izraz "prerastanje inkluzijom" - kada teorija postane toliko popularna da njen osnivač zaboravi na bit ove teorije. Uveo je pojam "više" da bi opisao neovisna slična otkrića u znanosti.
Intelektualna fleksibilnost
Početkom 1960-ih, Merton se uronio u proučavanje temeljnih kulturnih i organizacijskih čimbenika u radu znanstvenika. Touključivao je temeljitu analizu karijera nobelovaca, procesa natjecanja, odnosa između publikacija i znanstvenih istraživanja te problematične prirode otkrića i prihvaćanja u "sferi" znanosti.
Sociolog Robert Merton pokazao je svoju intelektualnu fleksibilnost u istraživanju pitanja o teorijskim formulacijama, korisnim tipologijama i klasifikacijama, empirijskim istraživanjima i praktičnim implikacijama sociološkog rada u suvremenom društvu.
Znanstveni rad
Glavni znanstveni spisi u Mertonovom ranom životu: znanost, tehnologija i društvo u Engleskoj sedamnaestog stoljeća (1938.), društvena teorija i društvena struktura (nekoliko izdanja objavljeno od 1949. do 1968.).
Kasnije je objavio radove: "Studentski doktor" (1957.), "Sociologija znanosti: teorijske i empirijske studije" (1973.), "Sociološka ambivalencija i drugi eseji" (1976.), "Društvena istraživanja i prakticiranje Profesije (1982).
Neki utjecajni spisi sadržani su u zbirci eseja koju je uredio Coser (objavljen za proslavu Robertovog 65. rođendana): Ideja društvene strukture: Radovi u čast Mertona (1975.).
Na kraju možemo reći da je Robert Merton veliki čovjek, pionir na polju modernih političkih i socioloških istraživanja. S pravom se smatra jednim od najutjecajnijih društvenih znanstvenika u Americi. Postao je prvi sociolog koji je za svoja istraživanja dobio mnoga priznanja i nagrade. Kroz svoju karijeruviše od 20 sveučilišta (uključujući Harvard, Yale, Columbia i Chicago) dodijelilo je Mertonove počasne titule. A njegovi znanstveni radovi i dalje su vrlo traženi među znanstvenicima i studentima.
