Do "opijumskih ratova" (niz vojnih sukoba između zapadnih sila i Qing Carstva u devetnaestom stoljeću), Kina je ostala izolirana zemlja. Poraz Qing Carstva doveo je do početka uvoza jeftine radne snage u SAD – kulija. Burlingameski sporazum iz 1868. bio je prvi dokument koji je regulirao odnose između Sjedinjenih Država i Kine. Kao rezultat toga, samo između 1870. i 1880. u Sjedinjene Države stiglo je gotovo 139 000 migranata iz Kine. Kinezima je zabranjeno dobivanje američkog državljanstva pod izgovorom da nisu bijele rase.
Poslije Drugog svjetskog rata
Nakon završetka neprijateljstava koja su se vodila tijekom Drugog svjetskog rata u jugoistočnoj Aziji, Tihom oceanu i Dalekom istoku, odnosi između SAD-a i Kine su eskalirali (djelomično se to dogodilo pod utjecajem SSSR-a). Države su nastavile podržavati Kuomintang i zauzele neprijateljski stav prema Komunističkoj partiji. Nakon uspostavljanjaKina Sjedinjene Države poslale su svoje oružane snage u Kinu. Organizirana je blokada obale, pružena je sveobuhvatna potpora kuomildanskom režimu, a Tajvan se pretvorio u veliku vojnu bazu.
Godine 1954. došlo je do pozitivnog trenda u odnosima između SAD-a i Kine, jer su zemlje bile spremne na pregovore. Sastanci su započeli u Ženevi na razini konzularnih predstavnika, kasnije su pregovori podignuti na razinu veleposlanika. Sastanci su premješteni u Varšavu. Tijekom sto trideset i četiri sastanka predstavnici zemalja nisu postigli dogovor.
Pravi početak zbližavanja započeo je tijekom Nixonove administracije. Nakon izbora za predsjednika, Nixon je poduzeo nekoliko koraka prema normalizaciji gospodarskih odnosa Kine i Sjedinjenih Država, jer je to bilo iznimno korisno. Tijekom kongresnih saslušanja, trebalo je izgraditi veze koristeći kinesko-sovjetske razlike.
Obnavljanje odnosa
Godine 1971. obnovljeni su odnosi SAD-a i Kine. Američki državnik i diplomat Henry Kissinger putovao je u Kinu, a potom je zemlju posjetio američki vojni čelnik Alexander Haig Jr. Ova putovanja su prethodila posjetu predsjednika Sjedinjenih Država Kini. Nixon je posjetio Kinu u veljači 1972. Tijekom posjeta predsjednica se sastala s predsjedavajućim Maom. Kao rezultat sastanka, objavljeno je Šangajsko priopćenje. Posjet je doveo do potpune normalizacije odnosa između Kine i Sjedinjenih Država.
Formalne diplomatske veze uspostavljene su 1979. Godine 1998. glavni tajnik Komunističke partije Kine Jiang Zemin posjetio je Sjedinjene Države. Amerika je službeno proglašena strateškim partnerom Kine. Nakon napada NATO-a na veleposlanstvo NRK-a tijekom rata u Jugoslaviji, diplomatski odnosi su eskalirali. Tijekom napada tri kineska diplomata su ubijena, a dvadeset sedam kineskih državljana je ozlijeđeno.
Politika SAD-a na početku 21. stoljeća
U siječnju 2001. general K. Powell preuzeo je dužnost američkog državnog tajnika. Što se tiče situacije u vanjskoj politici, NRK je nazvao ne protivnikom država, već snažnim konkurentom i najvažnijim trgovinskim partnerom u regiji. Busheva administracija proglasila je Kinu "strateškim konkurentom" po ulasku u Bijelu kuću. Hillary Clinton je u više navrata napomenula da će bilateralni odnosi između Kine i Sjedinjenih Država postati sustav koji formira i prioritet u novom stoljeću.
Dvije velike supersile
U 2009., vladajući krugovi SAD-a dali su prijedlog najvišem kineskom vodstvu da formalizira "veliku dvojicu" velesila G2. Projekt neformalnog ujedinjenja SAD-a i Kine uključivao je produbljivanje interakcije i partnerstva, globalno upravljanje i određivanje smjerova gospodarskog razvoja. Pristaše G2 istaknuli su da je u suvremenim uvjetima rješenje važnih svjetskih pitanja nemoguće bez istovremenog sudjelovanja Kine i Sjedinjenih Država, budući da su one najmoćnije države. Stoga su Sjedinjene Države i Kina te koje moraju preuzeti punu odgovornostza ono što se događa u svijetu.
Stav Kine iznio je premijer Wen Jiabao. Državnik je rekao da NRK neće pristati na takvu uniju. Odluka je obrazložena činjenicom da Kina još nije spremna uspostaviti takve saveze i nastoji voditi samostalnu politiku. Vladajući krugovi NR Kine odlučili su da na taj način Sjedinjene Države nastoje riješiti svoje probleme intervencijom u inozemnom gospodarstvu. Time bi se praktički poništio cijeli kineski antikrizni program. Peking je jasno dao do znanja da vodi politiku maksimalne raznolikosti u vanjskopolitičkim vezama. Osim toga, takav sporazum proturječi odnosima Kine, Rusije (SAD pokušava prekinuti neisplative veze između partnera) i drugih zemalja BRICS-a kako bi se postigao policentrični svijet.
Zahlađenje političkih odnosa
Početkom 2010. došlo je do značajnog zahlađenja trgovinskih odnosa između Kine i Sjedinjenih Država, čak su prekinute i vojne veze. To je izazvano odlukom Obamine administracije da odobri prodaju serije oružja Tajvanu, zahtjevom Kine za revalorizaciju lokalne valute, aktivacijom američkih vojnih snaga i zajedničkim američko-južnokorejskim vježbama u Žutom moru.
Obim vanjske trgovine između SAD-a i Kine u 2010. dosegao je 385 milijardi dolara. U siječnju 2014. kineski zamjenik ministra vanjskih poslova istaknuo je da od početka financijske krize zemlje međusobno pomažu koliko mogu. Istovremeno, ravnatelj Centra za proučavanje Kine u Sjedinjenim Državama istaknuo je kako je ta zemlja postala veliki izazov za Sjedinjene Države. Kina je najvećaAmerički vjerovnik i strateški partner.
Nova generacija lidera u Kini
U 2012., moć u Kini prešla je na novu generaciju vođa. "Peta generacija" je prerano za povezivanje s relevantnim dostignućima. Xi Jinping je relativno nedavno zamijenio Hu Jintaa, a sljedeća promjena vlasti zakazana je za 2022. godinu. Prema riječima stručnjaka, peta i šesta generacija vlasti imaju ogroman potencijal. Odnosi novog tipa uspostavljeni su 2013. godine. Politika SAD-a prema Kini se nije promijenila.
Gospodarsko partnerstvo
SAD je zainteresirana za trgovinsku i gospodarsku suradnju s Kinom. To se pripisuje povećanoj međuovisnosti gospodarstava obiju država. Kina ima najveće devizne rezerve i pozitivnu dinamiku bilance. Sjedinjene Države se također ne prestaju oslanjati na kineski višak i štednju za financiranje vlastitog proračuna. Dolaskom Obamine administracije u Bijelu kuću, ideološka konfrontacija je popustila i promijenila se stajališta o ekonomskim pitanjima. Ministar financija obećao je da će postići aprecijaciju juana i spriječiti NRK da poduzme protekcionističke mjere kako bi zaštitila vlastito gospodarstvo. Ekonomski odnosi između SAD-a i Kine zasad ostaju stabilni.
Kina je zainteresirana za održavanje velikog prodajnog tržišta i privlačenje stranih ulaganja. To omogućuje dugoročno održavanje visokih stopa razvoja i gospodarskog rasta, razvoj zaostalih grana gospodarstva čak i u vrijeme krize. Osim,zemlji su potrebna sredstva za modernizaciju Narodnooslobodilačke vojske. Ostale težnje Pekinga uključuju još jedan pokušaj da se juan dovede na svjetsku razinu, poveća ulaganja, riješi se ekonomske ovisnosti. Posebna pažnja posvećena je najnovijim tehnologijama.
Obrazovna suradnja
Praksa podučavanja kineskih mladih ljudi u SAD-u ima dugu povijest. Već 1943. u SAD-u je bilo više od 700 studenata iz Kine, a do 1948. već ih je bilo 3914. Prema podacima iz 2009. godine, u Kini je studiralo 20 tisuća Amerikanaca. Prema UNESCO-u, više od 225.000 kineskih studenata studiralo je u Sjedinjenim Državama u isto vrijeme.
Rješavanje problema s Tajvanom
Tradicionalno, pitanje Tajvana, Kina smatra glavnom preprekom pozitivnom razvoju diplomatskih odnosa sa Sjedinjenim Državama. Kineska strana protivi se bilo kakvom kontaktu između Amerikanaca i tajvanskih vlasti. Problem se pogoršava činjenicom da vodstvo smatra neprimjerenim odgađati rješavanje problema i ne obećava odustajanje od vojne sile. Prema predstavnicima kineskog ministarstva vanjskih poslova, pitanje Tajvana je najvažnije u odnosima Kine i SAD-a.
Moguća konfrontacija između Kine i Tajvana uz potporu SAD-a mogla bi zadati ozbiljan udarac. Godine 2004. Sjedinjene Američke Države razmjestile su sustave protuzračne obrane na otoku, a kao odgovor, vlada NRK-a donijela je Zakon o teritorijalnoj cjelovitosti. Godine 2010. zamjenik ministra obrane Sjedinjenih Država (prije isporuke velike serije oružja Tajvanu) rekao je da je Amerika dužnaosigurati sposobnost otoka da se brani i poštovat će svoje obveze u doglednoj budućnosti.
Nadalje, postoji zabrinutost da SAD pokušava ograničiti kinesku vojnu sposobnost. U vezi s kupnjom lovaca i protuzračnih raketnih sustava od Ruske Federacije, Kini su uvedene američke sankcije. U Pekingu su te radnje nazvane kršenjem međunarodnog prava. Konačni cilj država je Rusija, a Amerika takvim djelovanjem samo narušava postojeće odnose s trgovinskim partnerom. Možda bismo u bliskoj budućnosti trebali očekivati zahlađenje diplomatskih odnosa među državama.
