Nastala kao rezultat ušća dviju rijeka Altaja - Bije i Katuna, rijeka Ob zapravo nastavlja Katun. Na ušću ovih prilično moćnih rezervoara nastaje još turbulentniji tok. I svaka rijeka ima svoju boju.
Biya ima bijelu ili prljavo sivu nijansu, a Katun je zelenkast. Kombinirana u jedan zajednički mlaz, voda se neko vrijeme ne miješa, što rezultira raznobojnim prugastim mlazom vode. Ovaj fenomen se posebno dobro opaža ljeti i jeseni. Ulijevajući se u Karsko more, Ob tvori veliki zaljev, dug oko 800 kilometara, koji se zove Obski zaljev.
Zajedno sa svojom pritokom Irtišom, rijeka Ob je prva najduža rijeka u Rusiji (5410 km) i druga u Aziji. Površina njegovog bazena je gotovo 3 milijuna četvornih metara. km. Prema tome kako se mijenja priroda riječne mreže, uvjeti hranjenja i formiranje vodnog režima rijeke, Ob se uvjetno može podijeliti na tri velika dijela: gornji (od izvora do ušća rijeke Tom).), srednji (do ušća rijeke Irtiš) i donji (do Obskog zaljeva). Rijeka se puni vodom uglavnom zbog otapanja snijega, a glavni dio toka odvija se tijekom proljetno-ljetne poplave.
U gornjem toku, poplava se obično događa početkom travnja, u prosjeku - sredinom mjeseca, au donjem toku - krajem travnja - početkom svibnja. Porast razine vode počinje čak i tijekom smrzavanja. Prilikom izbijanja rijeke mogući su intenzivni kratkotrajni porasti vodostaja kao posljedica zastoja leda. Istodobno je čak moguće promijeniti smjer toka u nekim pritokama Ob. U gornjem toku visoka voda se može nastaviti do srpnja, ljetnu nizinu karakterizira nestabilnost, au rujnu-listopadu dolazi do kišne poplave. Recesija poplava u srednjem i donjem toku može se nastaviti do smrzavanja. Ob ima mnogo velikih (Irtysh, Charysh, Anui, Aley, Chumysh, Berd, Chulym, Tom, itd.) i malih pritoka.
Podrijetlo imena ovog rezervoara ima nekoliko verzija. Dakle, s jezika Komi riječ "ob" prevodi se kao "snijeg" ili "snježni nanos". Druga verzija kaže da je rijeka dobila ime po perzijskom "ob" ("voda"). Postoji i verzija da se ime temelji na ruskoj riječi "oboje", budući da izvor rijeke Ob nastaje spajanjem dvaju rezervoara. Svaka teorija ima pravo na postojanje.
Rijeka Ob je važna za cijelu zapadnosibirsku regiju. Koristi se kao prirodni transportni put, posebno za ljetnu dostavu goriva i hrane u sjeverne krajeve, do kojih se može doći samo rijekom. U južnom dijelu nalazi se Novosibirsko akumulacija (također zvano Obsko more), nastalo izgradnjom 1950-1961. brana Novosibirske hidroelektrane. U vodama Obživi pedesetak različitih vrsta i podvrsta riba, od kojih su gotovo polovica objekti ribolova (uglavnom djelomični - štuka, burbot, deverika, smuđ, jad, plotica itd.). Također u rijeci se nalazi sterlet, jesetra, nelma, muksun i drugi. Rijeka Ob, osobito u gornjem toku, tradicionalno se koristi kao mjesto za odmor. Postoji mnogo sanatorija i kampova (posebno na području Novosibirskog rezervoara), poznatih ne samo u zemlji, već iu inozemstvu.
