Početni sastav SSSR-a određen je na temelju činjenice da je do kraja građanskog rata u nizu regija bivšeg Ruskog Carstva uspostavljena vlast boljševika. Time su stvoreni određeni preduvjeti za ujedinjenje više regija u jednu državu. Formiranje Saveza Sovjetskih Socijalističkih Republika dogodilo se 30.12.1922., kada je Svesavezni kongres odobrio sporazum o formiranju ove države, potpisan 29.12.1922.
Prvi dio SSSR-a uključivao je RSFSR, Bjelorusiju, Ukrajinu i republike Zakavkazja (Armeniju, Azerbajdžan, Gruziju). Svi su se smatrali neovisnima i teoretski su mogli napustiti sindikat u bilo kojem trenutku. Godine 1924. gore navedenim republikama pridružili su se Uzbekistan i Turkmenistan, 1929. Tadžikistan.
Teritoriji današnjeg Kazahstana od 18. stoljeća bili su dio Ruskog Carstva na neslužbenoj osnovi. Međutim, nije bilo države kao takve. Društveni sustav predstavljala su pojedina plemena (horde). Godine 1936. teritorije Kazahstana postale su dio SSSR-a u formatu Kazahstanske ASSR. U isto vrijeme, zemlje Kirgistana pridružile su se uniji.
Put ostalih republika u SSSR bio je duži i manje jednostavan. Godine 1940. Moldavija (Besarabija), koja je bila dio Rumunjske, prebačena je u sastav SSSR-a nakon potpisivanja pakta Molotov-Ribentrop. Iste godine litavski Seimas odlučio je pristupiti SSSR-u, a estonski parlament usvojio je deklaraciju o ulasku republike u Uniju. Latvija je istovremeno dodana uniji.
Dakle, možemo reći koje su republike bile dio SSSR-a na početku Velikog Domovinskog rata - Ukrajinska, Uzbekistanska, Turkmenska, Tadžikistanska, Ruska, Moldavska, Litvanska, Latvijska, Kirgiška, Kazahstanska, Estonska, Bjeloruska, Armenski i Azerbejdžan.
Sve su one činile najmoćniju državu koja je pobijedila u Drugom svjetskom ratu, zauzimajući jednu šestinu kopna, na čijem su području bile zastupljene gotovo sve klimatske zone, prirodni resursi i široka raznolikost kultura. SSSR je aktivno promovirao komunističke ideje u svim dijelovima svijeta, a mnogi narodi pamte suradnju tog razdoblja kao vremena bez međusobnih ratova, ali uz aktivnu izgradnju, procvat obrazovanja, graditeljstva i kulture.
Zemlje koje su bile dio SSSR-a iskoristile su pravo na povlačenjeujedinjenje 1990-1991 s formiranjem 15 država. Kako je vrijeme pokazalo, ova je odluka, dijelom i zbog gospodarskog pada uzrokovanog umjetnim padom cijena nafte, najvjerojatnije bila pogrešna. Kao država, SSSR je bio dobro podmazan ekonomski sustav koji se uopće urušio, uzrokujući još veće siromaštvo na području različitih država i niz ratova u kojima je stradalo mnogo ljudi.
Danas se pokušava bliska suradnja između bivših republika propalog carstva - strukture poput Commonwe altha nezavisnih država i carinske unije, koja uključuje Rusiju, Republiku Bjelorusiju i Republiku Kazahstan, stvoreno je.
