Tvorac svjetski poznatog pića Coca-Cola nije se obogatio svojim izumom. Ali drugi su od obične gazirane vode učinili simbol američkog načina života, a od toga još zarađuju milijarde dolara. Možda tvorac Coca-Cole, John Pemberton, znajući kakav uspjeh čeka njegov izum, ne bi prodao prava na njega. Ali povijest ne podnosi konjunktivno raspoloženje. Kako je sve počelo?
Rat između južnjaka i sjevernjaka
John je rođen na jugu zemlje, u državi Georgia, 8. srpnja 1831. godine. Život je evoluirao poput mnogih milijuna ljudi: odrastao sam, stekao zvanje ljekarnika, oženio dobru djevojku, rodio se sin. I sve bi išlo po dobro poznatom scenariju, ali je 1861. u Americi izbio građanski rat između Konfederacija i republikanaca. John Pemberton borio se na strani južnjaka, te je dorastao do čina potpukovnika. Godine 1865., u bici kod Kolumba, zadobio je ranu u prsa od udarca sabljom.
Nakon toga, njegovživot više nije isti. Trajni bolovi u prsima doveli su do toga da Pemberton postane ovisan o morfiju. Ali kada ga je to prestalo zadovoljavati, počeo je tražiti lijek koji bi anestezirao i tonirao. Brojni eksperimenti s različitim sastojcima doveli su Johna Pembertona do recepta koji mu se svidio.
Tajna Coca-Cole
Izvorno je to bio sirup na bazi vina. Početkom 20. stoljeća takve su lijekove za sve bolesti bile vrlo uspješne među stanovništvom: napitci, trljanje, masti itd. Ti su se napitci propisivali doslovno za sve: od nesanice, kao tonik, od išijasa i ćelavosti. Osim toga, domaćice su ih koristile za čišćenje pribora za jelo. Jedan takav lijek bilo je "vino Marianne", koje je uključivalo bordoška vina i listove kokaina. U to vrijeme potonji još nije bio zabranjen.
John Pemberton, inspiriran ovim pićem, dovršio je recept dodajući svoje sastojke: sjemenke kole - izvor kofeina, teobromina i ekstrakta damijane, koji se koristi kao afrodizijak. Autor je svoju zamisao nazvao "Pembertonova francuska vinska koka". Samo je farmaceut namjeravao promovirati svoj posao prodaje vinske koke, kada je u Atlanti 1985. uvedena zabrana. Ali poduzetni izumitelj nije bio na gubitku, pretvorivši piće u bezalkoholno.
Rođenje legende
8. svibnja 1886. u asortimanu ljekarne "Jacobs" pojavio se novi tonik "Pembertonov tonik" za migrenu, probavne smetnje, živčane smetnje, impotenciju. Osim toga, lijek je bio pozicionirankao sredstvo koje pomaže da se riješimo ovisnosti o morfiju i opijumu. Drugim riječima, kokain, odnosno droga, trebao se riješiti ovisnosti o drogama. Više nego sumnjiva tvrdnja, ali tada je uspjela.
Tonik se proizvodio u obliku sirupa, razrjeđivao se vodom i prodavao čašu za pet centi. Mjesec dana kasnije Frank Robinson, koji je radio kao računovođa za Pemberton, napisao je tada modernim fontom naziv pića, koji je kombinirao dva glavna sastojka. Nakon nekog vremena, sve su novine u Atlanti reklamirale "Coca-Colu" na crvenoj pozadini. Ovaj logotip star je više od sto godina.
Jednog dana u studenom 1886., čovjek s jakim mamurlukom ušao je u apoteku i zatražio od ljekarnika nešto tonik. Farmaceut je slučajno pomiješao sirup ne s običnom vodom, već s gaziranom vodom. Klijent je bio jednostavno oduševljen. Od tada se Coca-Cola Johna Pembertona stalno prodaje samo gazirana.
Tržišna stvarnost
U početku je prodaja bila mala, ali postupno je narasla do određene veličine i zamrznula se. Bili su potrebni novi marketinški potezi. Ali John Pemberton nije mogao osobno promovirati marku. Coca-Cola mu nije pomogla da se riješi ovisnosti o morfiju, a ljekarnikovo zdravlje blijedilo je pred očima. Zatim je prodao svoj recept i opremu za 1989 dolara 36 centi irskom poduzetniku. A onda još nekoliko kupaca. Svi i svašta počeli su proizvoditi sirup.
Međutim, Ace Candler se nije namjeravao pomiriti s ovakvim stanjem stvari. Ondokazao na sudu svoje ekskluzivno pravo na Coca-Colu, budući da je bio prvi kupac. Njegovom laganom rukom ovo piće će potom osvojiti cijeli svijet i donijeti milijarde dolara prihoda njegovoj tvrtki. A Stvoritelj će umrijeti praktički u siromaštvu.
