Nesumnjivo, S. Yu. Witte je bio jedan od najuspješnijih ministara financija u povijesti Ruskog Carstva. A Witteova monetarna reforma pridonijela je razvoju trgovine i proizvodnje zbog zbližavanja bankarskog i industrijskog kapitala i eliminacije inflacije. Međutim, reformator je bio mnogo poznatiji po svojoj prvoj inovaciji, povezanoj s uspostavom monopola na prodaju alkoholnih pića 1894. godine. Za razdoblje od početka 1894. do 1902., ova Witteova reforma povećala je proračunske prihode za 16 puta.
Kada se ruska vlada uvjerila da porezne promjene koje su se dogodile ne samo da su pomogle u suočavanju s proračunskim deficitom, već i pridonijele smanjenju pijanstva, odlučeno je provesti drugu fazu promjena, tijekom kojeg su neizravni porezi na kerozin, duhan, šećer i šibice povećani za 1,5 puta. Witteove reforme nisu bile ograničene samo na reforme "pijanja", već su uključivale i uvođenje poreza na stanove, trgovačkog poreza na poslovnu dobit i povećanje naplate bankovnih depozita. Ali najvažnije postignuće Wittea kao ministra financijaRusija se smatra prijelazom s inflatornog optjecaja papirnatog novca na zlatni standard.
Witteova monetarna reforma podrazumijevala je stabilizaciju monetarnog sustava zemlje uspostavljanjem zlatnog ekvivalenta rublje. Potreba za takvim odlučnim djelovanjem nastala je zbog činjenice da je u to vrijeme postojao veliki rizik od kolapsa ruske valute, jer se službeni tečaj rublje prema francuskom franku smatrao 1 prema 4, a u praksi je iznosio ne više od 1 do 2,5 u čvrstu valutu, što je pridonijelo poboljšanju investicijske klime u zemlji. Kao rezultat toga, početkom 20. stoljeća Rusija je doživjela neviđeni industrijski i gospodarski rast u svim sektorima gospodarstva.
Priljev stranih ulaganja do početka rata povećavao se godišnje za 150 milijuna rubalja, dok je prije reforme iznosio samo 100 milijuna rubalja. zbog nestabilnosti monetarnog sustava zemlje. Witteova monetarna reforma pretpostavljala je da rublja sadrži 7,66656 g čistog zlata, a kreditne novčanice koje su bile u opticaju na teritoriju ruske države mogle su se slobodno zamijeniti za ovaj plemeniti metal po navedenom tečaju.
Uoči Prvog svjetskog rata zlatna rublja postala je jedna od najpouzdanijih valuta na svijetu i slobodno je kolala diljem Europe. To je Rusiji omogućilo ne samo ulazak na strano tržište i privlačenje novog kapitala, već i jačanje političkih veza s vodećim zemljama tog vremena.
I iakoda su u početku promjene u zakonodavstvu doživljene prilično negativno, jer su vezale ruke špekulantima, s vremenom su povjesničari i ekonomisti dostojno cijenili Witteov doprinos razvoju države. Danas se ovo razdoblje ruske povijesti detaljno proučava u mnogim studijama domaćih i stranih autora, a Witteova reforma smatra se primjerom činjenice da se korisne inovacije mogu i trebaju provoditi bez gubitaka za stanovništvo.
