Prije dvije stotine godina na Zemlji se dogodio grandiozan prirodni događaj - erupcija vulkana Tambora, koja je utjecala na klimu cijelog planeta i odnijela desetke tisuća ljudskih života.
Geografski položaj vulkana
Vulkan Tambora nalazi se u sjevernom dijelu indonezijskog otoka Sumbawa, na poluotoku Sangar. Odmah treba pojasniti da Tambora nije najveći vulkan u toj regiji, u Indoneziji ima oko 400 vulkana, a najveći od njih, Kerinchi, izdiže se na Sumatri.
Sam poluotok Sangar širok je 36 km i dugačak 86 km. Visina samog vulkana Tambora dostigla je 4300 metara do travnja 1815., erupcija vulkana Tambora 1815. dovela je do smanjenja njegove visine na sadašnjih 2700 metara.
Početak erupcije
Nakon tri godine sve veće aktivnosti, vulkan Tambora konačno se probudio 5. travnja 1815., kada se dogodila prva erupcija, koja je trajala 33 sata. Eksplozija vulkana Tambora stvorila je stup dima i pepela, koji se popeo na visinu od oko 33 km. Međutim, stanovništvo u blizini nije napuštalo svoje domove,unatoč vulkanu, u Indoneziji, kao što je već spomenuto, vulkanska aktivnost nije bila neobična.
Vrijedi napomenuti da su oni ljudi koji su bili daleko u početku bili više uplašeni. Grmljavina eksplozije vulkana čula se na otoku Java u gusto naseljenom gradu Yogyakarta. Stanovnici su mislili da su čuli grmljavinu topova. S tim u vezi, postrojbe su stavljene u pripravnost, a brodovi su počeli krstariti obalom u potrazi za brodom u nevolji. Međutim, pepeo koji se pojavio sljedeći dan sugerirao je pravi uzrok zvuka eksplozije.
Vulkan Tambora ostao je pomalo miran još nekoliko dana do 10. travnja. Činjenica je da ova erupcija nije dovela do istjecanja lave, ona se smrznula u otvoru, pridonijevši povećanju pritiska i izazvala novu, još strašniju erupciju, koja se i dogodila.
10. travnja oko 10 sati ujutro dogodila se nova erupcija, ovaj put stup pepela i dima popeo se na visinu od oko 44 km. Grmljavina od eksplozije već se čula na otoku Sumatri. U isto vrijeme, mjesto erupcije (Vulkan Tambora) na karti u odnosu na Sumatru nalazi se vrlo daleko, na udaljenosti od 2.500 km.
Prema riječima očevidaca, istoga dana do sedam navečer intenzitet erupcije još se više povećao, a do osam navečer na otok je pala tuča kamenja promjera 20 cm, opet pepelom. Do deset navečer tri vatrena stupa koja su se dizala u nebo iznad vulkana spojila su se u jedan, a vulkan Tambora se pretvorio u masu "tekuće vatre". Počelo se širiti oko sedam rijeka užarene lavena sve strane oko vulkana, uništavajući cjelokupno stanovništvo poluotoka Sangar. Čak iu moru lava se širila 40 km od otoka, a karakterističan miris mogao se osjetiti čak i u Bataviji (stari naziv glavnog grada Jakarte), koja se nalazi na udaljenosti od 1300 km.
Kraj erupcije
Još dva dana kasnije, 12. travnja, vulkan Tambora još je bio aktivan. Oblaci pepela već su se proširili na zapadnu obalu Jave i jug otoka Sulawesi, koji je 900 km od vulkana. Prema riječima stanovnika, zoru je bilo nemoguće vidjeti do 10 sati, čak su i ptice počele pjevati tek skoro u podne. Erupcija je završila tek 15. travnja, a pepeo se slijegao tek 17. travnja. Krater vulkana nastao nakon erupcije dosegao je 6 km u promjeru i 600 metara dubine.
Žrtve vulkana Tambora
Procjenjuje se da je na otoku tijekom erupcije umrlo oko 11 tisuća ljudi, ali broj žrtava nije bio ograničen samo na to. Kasnije je od posljedica gladi i epidemija na otoku Sumbawa i susjednom otoku Lomboku umrlo oko 50 tisuća ljudi, a uzrok smrti bio je tsunami koji se podigao nakon erupcije, čiji se učinak proširio stotinama kilometara uokolo.
Fizika posljedica katastrofe
Kada je 1815. eruptirala planina Tambora, oslobođena je količina od 800 megatona energije, što je usporedivo s eksplozijom 50.000 atomskih bombi poput one bačene na Hirošimu. Ova je erupcija bila osam puta jača od poznate erupcije Vezuva i četiri puta snažnija od onoga što se dogodilo kasnije.vulkanska erupcija Krakatau.
Erupcija vulkana Tambora podigla je 160 kubičnih kilometara čvrste tvari u zrak, a debljina pepela na otoku dosegla je 3 metra. Pomorci koji su tada isplovili, još nekoliko godina susreli su na svom putu otoke plovućaca, veličine pet kilometara.
Nevjerojatne količine pepela i plinova koji sadrže sumpor dosegnuli su stratosferu, uzdižući se na visinu veću od 40 km. Pepeo je prekrio sunce od svega živog, koje se nalazi na udaljenosti od 600 km oko vulkana. A diljem svijeta bila je narančasta izmaglica i krvavo crveni zalasci sunca.
Godina bez ljeta
Milijuni tona sumporovog dioksida oslobođenog tijekom erupcije stigle su u Ekvador iste 1815. godine, a već sljedeće godine izazvale su klimatske promjene u Europi, ta je pojava tada nazvana “godinom bez ljeta.”
U mnogim zemljama Europe tada je padao smeđi, pa čak i crvenkasti snijeg, ljeti je u švicarskim Alpama snijeg padao gotovo svaki tjedan, a prosječna temperatura u Europi bila je niža za 2-4 stupnja. Isti pad temperature primijećen je u Americi.
Širom svijeta, slabe žetve dovele su do viših cijena hrane i gladi koja je, zajedno s epidemijama, odnijela 200.000 života.
Uporedne karakteristike erupcije
Erupcija koja je zadesila vulkan Tambora (1815.) bila je jedinstvena u povijesti čovječanstva, dodijeljena joj je sedma kategorija (od osam mogućih) na ljestvici vulkanske opasnosti. Znanstvenici su uspjeli utvrditi da ih je u proteklih 10 tisuća godina bilo četirislične erupcije. Prije vulkana Tambora, slična katastrofa dogodila se 1257. godine na susjednom otoku Lomboku, na mjestu otvora vulkana danas se nalazi jezero Segara Anak površine 11 četvornih kilometara (na slici).
Prvi posjet vulkanu nakon erupcije
Prvi putnik koji se spustio na otok kako bi posjetio zaleđeni vulkan Tambora bio je švicarski botaničar Heinrich Zollinger, koji je vodio tim istraživača da proučava ekosustav nastao kao rezultat prirodne kataklizme. Dogodilo se to 1847. godine, pune 32 godine nakon erupcije. Ipak, dim se i dalje dizao iz kratera, a istraživači koji su se kretali uzduž smrznute kore pali su u još vrući vulkanski pepeo kad se razbio.
Ali znanstvenici su već primijetili pojavu novog života na spaljenoj zemlji, gdje je na nekim mjestima lišće biljaka već počelo zelenjeti. Čak i na nadmorskoj visini većoj od 2 tisuće metara pronađeni su šikari casuarine (četinjača nalik bršljanu).
Kao što je pokazalo daljnje promatranje, do 1896. godine, 56 vrsta ptica živjelo je na obroncima vulkana, dok je jedna od njih (Lophozosterops dohertyi) tamo prvi put otkrivena.
Utjecaj erupcije na umjetnost i znanost
Povjesničari umjetnosti pretpostavljaju da su upravo neobično tmurne manifestacije u prirodi uzrokovane erupcijom indonezijskog vulkana inspirirale britanskog slikara Josepha Mallorda Williama Turnera za stvaranje slavnih pejzaža. Njegove slike često su ukrašene tmurnim, sivimtmurni zalasci sunca.
Ali "Frankenstein" Mary Shelley je bila najpoznatija kreacija, koja je začeta upravo u ljeto 1816. godine, kada je ona, dok je još bila nevjesta Percyja Shelleya, boravila sa svojim zaručnikom i slavnim Lordom Byronom na obale Ženevskog jezera. Bilo je to loše vrijeme i neprestane kiše koje su Byronu dale ideju, te je pozvao svakog od suputnika da smisle i ispričaju strašnu priču. Mary je smislila priču o Frankensteinu, koja je bila temelj njezine knjige, napisane dvije godine kasnije.
Sam lord Byron također je, pod utjecajem situacije, napisao poznatu pjesmu “Tama”, koju je preveo Lermontov, evo stihova iz nje: “Sanjao sam san koji nije bio baš san. Sjajno je sunce ugasilo… Cijeli rad bio je zasićen onim beznađem koje je te godine prevladalo nad prirodom.
Lanac nadahnuća nije tu stao, pjesmu "Tama" pročitao je Byronov liječnik John Polidori, koji je pod njezinim dojmom napisao svoju kratku priču "Vampir".
Čuveni božićni hvalospjev "Tiha noć" (Stille Nacht) napisan je na pjesme njemačkog svećenika Josefa Mohra, koje je skladao iste kišne 1816. godine i koja je otvorila novi romantični žanr.
Iznenađujuće, loša žetva i visoke cijene ječma inspirirale su Karla Dreza, njemačkog izumitelja, da napravi vozilo koje bi moglo zamijeniti konja. Tako je izumio prototip modernog bicikla, a ime Drez je u naš svakodnevni život ušlo s riječju "kolica".
