Većina ljudi poznaje slona kao ogromnu, ljubaznu, ali tužnu i nespretnu životinju. Ovi divovi su vrlo prijateljski raspoloženi, društveni i brižni. Ti divovi uvijek privlače turiste. Zanimaju ih različita pitanja: zašto imaju velike uši; koliko dugo slonovi ostaju trudni i tko je glavni u krdu?
Stil života
Slonovi se smatraju najvećim životinjama koje se mogu naći na kopnu. Ovi divovi pripadaju klasi sisavaca i vrlo su društvene životinje. Njihovo prirodno stanište je jugoistočna Azija i Afrika.
Slonovi žive u obiteljima, au obiteljima vlada potpuni matrijarhat, a mužjaci se izbacuju iz stada u mladosti (ili odlaze sami). Odrasli mužjaci žive usamljeno i pristupaju obitelji samo da bi se parili sa spolno zrelom ženkom. Obitelj slonova sastoji se od starijeg slona, njezinih kćeri (s djecom) i ostalih ženskih rođaka.
Po prirodi su slonovi nomadi. To je najstarija ženka koja vodi svoju obitelj u potrazi za hranom, a ona odlučuje kamo će ići, gdje i koliko dugo će se odmarati.
Ove ogromne životinje su vrlo društvene i uživaju u komunikaciji sa svojom vrstom. Taktilni kontakt igra veliku ulogu u životima divova. Dodiruju se trupom, miluju u znak pozdrava, stariji za kaznu udaraju mlađe. Članovi iste obitelji odnose se jedni prema drugima s velikom pažnjom, posebna briga i pažnja se odnose na bolesnog ili umirućeg slona.
Pitanje koliko dugo traje trudnoća slona dugo je bilo kontroverzno u znanstvenim krugovima. No danas se, zahvaljujući zapažanjima, istraživanjima i dokumentaciji zoologa, mnogo zna o razdoblju trudnoće, porođaja i naknadne skrbi za mladunče ovih moćnih biljojeda.
Slon: trudnoća
Mjeseci trudnoće, naravno, sama slon se ne računa. Ali slonovi su vodeći u razdoblju rađanja potomstva. Trudnoća ženke slona je najduža.
Pitanje koliko dugo traje trudnoća slona jedno je od najpopularnijih nakon pitanja o trudnoći žene. Ovi biljojedi nose potomstvo od 20 do 22 mjeseca (skoro 2 godine).
Do 19. mjeseca fetus je gotovo formiran i tek dobiva na težini. Kad slonica osjeti da se bliži čas poroda, odmiče se od stada. Često trudnicu prati još jedan slon. Porod traje više od 2sati.
Ranije su znanstvenici vjerovali da razdoblje trudnoće slona ovisi o spolu teleta. Vjerovalo se da će, ako se rodi muški slon, trudnoća biti nekoliko mjeseci duža. Tijekom istraživanja ta je pretpostavka odbačena. Na razdoblje trudnoće slonice utječu klima, vremenski uvjeti, hrana i individualne karakteristike ženke.
Zrelost nastupa u 10-12. godini života. U životu ženka može roditi do 9 slonova; blizanci su izuzetno rijetki. Potrebno je 4 ili 5 godina nakon poroda da slonica ponovno zatrudni.
Cub
Nakon raznih studija, znanstvenici su objasnili tako dug period trudnoće slona. Činjenica je da se mladunče u maternici jako dobro razvija u svim smjerovima: fizički i psihički. A u roku od pola sata nakon rođenja, beba može ustati i slijediti svoju majku.
Slon se hrani majčinim mlijekom do godinu i pol (iako možda i do pete godine života). Da bi nahranila bebu, ženka stoji iznad humka. Slončić se penje na ovo brdo i stiže do vimena. Ako je ženka prvorođena, možda ne poznaje ovaj način hranjenja, slončić neće doći do vimena i ostat će gladan. Iskusnije ženke potrčat će na njegov krik, a ako među njima ima "mliječne", ona će ga nahraniti.
U prvoj godini života slončić ne zna koristiti surlu, pa pije vodu i siše mlijeko ustima. S vremenom, majka uči bebu da posjedujesa svojom deblom. Beba počinje uzimati krutu hranu od 6 mjeseci, ali tek od dvije godine može u potpunosti prijeći na prehranu za odrasle. Slonovi, poput male djece, vole se igrati, prljati i zabavljati.
Rodilište
Bebe slonova brzo uče živjeti u obitelji. Inače, mlade ženke koje još nisu ušle u pubertet (2-11 godina) čuvaju novorođenčad. Vjeruje se da se tako okušavaju u ulozi majke.
Slonu do 4 godine jako treba majka, ona ga gleda, vodi. Među njima uvijek postoji taktilni kontakt: ona zamahne trupom, lagano gurne stopalo, dodiruje rep, beba joj se trlja o nogu ako je umorna od hodanja, a o majčinom trbuhu ako je gladna.
Slonovi jako brinu o svom potomstvu, a ako im nešto prijeti, omotaju svoje surle oko beba i odnesu ih.
Zanimljive činjenice
Za mnoge je činjenica koliko dugo traje sloničina trudnoća sama po sebi zabavna i budi znatiželju. No priroda je ove nevjerojatne životinje nagradila raznim neobičnim sposobnostima i kvalitetama, što je često razlog širenja legendi i narodnih izraza:
- Unatoč svojoj veličini, slonovi su vrlo dobri plivači.
- Imaju dobro razvijenu samosvijest za predstavnike životinjskog svijeta, prepoznaju se u ogledalu.
- Koriste alate, kao što je korištenje grane kao mušičara.
- Studije su pokazale da imaju vrlo dobro pamćenje (obavljaju zadatke u studiju i prepoznaju svoje rođake u prirodi).
- Postoji legenda da se slonovi boje miševa,jer se jedan mali glodavac može uvući u prtljažnik i blokirati dovod zraka. To nije istina. Čak i ako miš uđe u surlu, slon će ga raznijeti bijesnom snagom.
- Ove životinje imaju dobro razvijeno glazbeno uho i pamćenje, sposobne su razlikovati melodije od tri note.
- Uši se koriste za regulaciju tjelesne temperature i lepljenje.
- Uzorak vena slonova u ušima jedinstven je poput ljudskog otiska prsta.
- Odrasli spavaju stojeći.
- Mogu skakati jer imaju samo 2 koljena.
