Bilo bi teško zamisliti fikciju (i klasičnu i modernu) bez metafora. Upravo se metafore mogu pripisati središnjim tropima korištenim u kompoziciji. Takve retoričke konstrukcije omogućuju da bilo koju priču učini realističnom, da čitatelju prenese određeni emocionalni raspon.
Višestruka psihološka istraživanja potvrdila su da su metaforičke slike one koje se najjače utiskuju u čovjekovo sjećanje. Uz pomoć takve asocijativne serije čitatelj može u svojim mislima rekreirati sliku onoga što je pročitao.
Prava "kraljica maturalne večeri" proširena je metafora. Omogućuje istovremeno prenošenje cijelog niza slika, a kroz njih - određene misli ili ideje. Proširena metafora dosljedno se provodi kroz veliki fragment teksta. Pisci često koriste ovu tehniku za igre riječima, na primjer, koristeći metaforičko značenje riječi ili izraza pored izravnog kako bi dobili stripučinak.
Za razliku od drugih tropa koji književni govor čine izražajnijim, metafora može postojati kao zasebna pojava kada postane sama sebi estetska svrha autora. U ovom trenutku bit iskaza gubi svoj odlučujući značaj, dolazi do izražaja neočekivano značenje, novo značenje koje dobiva korištenjem metaforičke slike.
Samo značenje riječi "metafora" ima korijene u staroj Grčkoj. Ova se riječ prevodi kao "figurativno značenje", što u potpunosti objašnjava samu bit staze. Inače, antička književnost bila je bogatija epitetima nego metaforama. Ipak, u djelima Pindara, Eshila, Homera i mnogih drugih istaknutih ličnosti tadašnje književnosti te se tehnike vrlo aktivno koriste. Važno je napomenuti da se neka djela (osobito, govorimo o mitologiji starih Grka) sa sigurnošću mogu nazvati personifikacijom onoga što bi detaljna metafora mogla izgledati. Uostalom, apsolutno svaka slika, bez obzira radi li se o nekom od božanstava ili njihovim postupcima, nosila je određeni podtekst, analogiju sa životom običnih smrtnika.
Nijedna druga tehnika ne može tako živopisno prenijeti čitatelju sliku koja je pred očima ili mašti autora proširena metafora. Primjeri njegove uporabe mogu se pronaći kako u klasičnoj antičkoj literaturi, tako iu kasnijoj. Ovu tehniku naši sunarodnjaci nisu izgubili iz vida. Na primjer, proširenometafora je postala jedna od glavnih prepoznatljivih značajki rada Sergeja Jesenjina („Dan će ugasiti, bljeskajući petom zlatnom …“, „Kod ograde od pletera, obrasla kopriva odjevena svijetlom majkom -biser …”, itd.). Zloglasni Oscar Wilde bio je pravi majstor metafora.
Pravi majstori riječi često kombiniraju detaljnu i individualnu autorsku metaforu u svojim kreacijama. To je ono što svakom djelu, poetskom ili proznom, može dati jedinstven okus i atmosferu.
