Dvadeseto stoljeće bilo je doba razvoja različitih društvenih teorija, izražavajući želju mislećih članova društva za poboljšanjem društvenih odnosa. Prema većini filozofa, ljudi umjetnosti, a ponekad čak i običnih ljudi, čovječanstvo je dospjelo u civilizacijsku slijepu ulicu iz koje se nekima činio jednostavan, a drugima gotovo nemoguć.
Većina mislilaca složila se da odnosi između članova društva, temeljeni prvenstveno na prisili i materijalnim interesima, dovode do degeneracije ljudske rase. Ugnjetavanje nekih slojeva stanovništva od strane drugih će se odvijati sve dok postoji država, a eksploatacija je neizbježna u uvjetima robno-novčanih odnosa - s tim su bili solidarni socijaldemokrati i marksisti.
Na prijelazu stoljeća postale su popularne najparadoksalne i najradikalnije ideje, posebice one koje su pozivale na iskorjenjivanje korijena svih nevolja - moći kao takve, izražene u državnoj društvenoj strukturi.
Sama riječ "anarhija" daje opću ideju o tome tko je anarhist. Prefiks "an" na grčkom odgovara ruskom "ne" ili "bez", a "archie" znači moć. Dakle, radi se o osobi koja negira hijerarhijsku strukturu društvene kontrole koja se formirala kroz stoljeće, a predstavlja piramidu, bez obzira na stupanj totalitarizma, na čijem vrhu je autokratski monarh, uzurpator tiranin ili demokratski izabran predsjednik.
Na pitanje tko je anarhist, većina ljudi koji su odrasli u sovjetsko doba samouvjereno bi odgovorila: "Ovo je Papandopulo!" Netko bi se sjetio i Nestora Makhna, čija slika, nastala umjetnošću socijalističkog realizma, nije bila ništa manje karikaturalna. Objašnjenje takvog pristranog stava prema teoriji anarhije i slobodnom razvoju osobnosti je jednostavno.
Tipična scena iz sovjetskog povijesnog filma o događajima iz građanskog rata: anarhistička crna zastava sa sloganom "Anarhija je majka reda!" koja se vijori nad gomilom izopćenika. Pojavljuje se odlučan boljševički komesar, koji, ne obazirući se na prijetnje, nakon kratkog govora osvaja ideološku pobjedu. Tko je anarhist koji sluša komunista i staje na njegovu stranu? Obično je to potlačeni seljak koji se ništa ne razumije u politiku, zbunjen i zaveden lijepim obećanjima. Nakon što je boljševik otvorio oči, odmah prelazi na stranu Crvene armije.
Uz svu sličnost cilja formuliranog u “Komunističkom manifestu” i izraženog u konačnom uništenju države, marksisti su tvrdili da će on doći kao rezultatsocijalističke revolucije i naknadne izgradnje. Drugim riječima, aparat represije će uvenuti čim bude maksimalno ojačan. Ovo je glavna razlika između ruskih marksista koje predstavljaju Trocki i Uljanov (Lenjin) i bakunjinista, kropotkinista ili tolstojanaca.
Poput mnogih društvenih pojava, anarhizam je bio podijeljen na nekoliko struja. Većina ih ima negativan stav prema tržišnim odnosima, ali neki imaju drugačije mišljenje o ovom pitanju. U pitanju tko je individualist anarhist i po čemu se razlikuje od anarhista-sindikalista ili anarhista-komunista, glavni je kriterij odnos prema privatnom vlasništvu.
U sadašnjoj fazi u mnogim zemljama postsovjetskog prostora, uloga države često se svodi na ubiranje poreza i zaštitu interesa tzv. vladajućih elita. Nedostatak ili krajnji nedostatak socijalnih jamstava, prosjačka socijalna sigurnost, nesposobnost i nespremnost vlasti da se pozabave ovim pitanjima izazivaju kod dijela stanovništva velike sumnje u njihovu potrebu. U takvim uvjetima, prvo u jednoj neovisnoj zemlji, zatim u drugoj, nastaje anarhistički sindikat. Njegovi osnivači svjesni su niskih političkih perspektiva pokreta koji vode, ali uvijek postoji određeni broj pristaša anarhije. Anarhiju u pravilu smatraju nerealnim, ali lijepim snom.
